美国修课型和科研型硕士对比

文/徐淑录

16fall理工科申请第一批deadline马上到了，很多12月1日、12月15日截止到学校相信同学们都开始网申了，对master类型也不陌生。但笔者还是认为有必要向各位同学介绍这两类master，这里所说的不是MS、MEng或者MA、MFA等，因为这些可以统称为master学位，而所有这些master都可以分为两个类型：修课型和研究型，前者只需要上课修学分，后者需要做项目，提交毕业论文。不同学校对此有不同的描述方式，最常见的course-option和thesis-option，还有course-oriented和research-oriented，examination based和thesis based，non-thesis和thesis。比如UC-BerkeleyMS in EE有两个study plan可选，research thesis (Plan I)和a report on a research project (Plan II)；当然有些学校比如康奈尔把授课型作为MEng，MS全部是thesis型，威斯康星等学校有三种修读方案可选course, project, or thesis option，但其实project和thesis都是做科研，只不过一个不要求毕业论文，一个要求毕业论文罢了。总体来说还是分成修课型与科研型两种类型。

1、两种Master类型的区别

其实大多数的自费硕士都是修课型，学满学分，通过考试或者达到GPA要求，毕业即可，教授的责任就是教好课，你问问题的时候帮你解答，其他不是他们的责任，管不管就看教授个人喜好了。

而科研型硕士大多有奖学金，会有专门的科研导师指导你做项目，写论文。最后除了要修满学分之外，还要写出论文并且通过答辩才能毕业，论文会充当4-8个学分。看起来很可怜那，但科研型硕士往往能够享受更多的资源，比如免费打印文件，几个人共用办公室等小福利。

2、我该不该争取科研型硕士

至于你该选择哪一个类型就因人而异了，但也有几个建议可以供同学们参考：

如果你要继续攻读PhD，那么建议选择科研型硕士，通过做科研项目来加深对专业某一方向的了解，有利于今后方向选择。更实际的能够更多的接触教授，方便拿到推荐信。甚至如果你足够努力，毕业论文写的很不错，发表了，那么对PhD申请也是个很好地加分（这和本科阶段n作的论文发表可不一样）。

如果你就是打算就业，那么科研型的好处是你能独立做一个项目，就是在运用所学知识解决实际问题的过程，对就业也是很有帮助的。但前提是你的能力和精力能够保证你顺利写出论文，通过论文答辩，不然也会无法毕业的。而且对于CS这类就业形势当前很好地专业，可以考虑老老实实上课修学分毕业，然后刷题找工作，不被project占用太多的时间。