LL.M vs JD，你更适合哪一个？
文/刘含琦
想去美国读法学的同学们一定都知道美国的法学分LL.M和JD两种。
LL.M.全称Master of Law，是一个9个月的法学进阶课程，相当于硕士学位。凡具有法学学士或以上学位者均可以申请美国的LL.M.。读LL.M.的主要有两种人，一种有工作经验的律师，另一种则是刚毕业的本科生。
JD其实虽然看起来叫法学博士，但是实际上是可以理解为法律本科，需要三年时间完成，在美国，真正的法律博士是JSD，他们不会选择做律师，而是搞学术研究。
想申请美国法学院的同学都要通过LSAC系统，LSAC全称Law School Admission Council，会帮学生把申请材料寄送到各个申请的学校，包括成绩单、在读证明、毕业证明、学位证明，推荐信、托福、雅思成绩等，成绩好的还可以寄送官方排名证明。如果本科所在学校的评分体系与一般学校不同，还可以寄送评分系统证明。LSAC的成绩认证等级分为四种：Superior：平均分 90分以上；Above Average (AA)：平均分85-90；Average: 平均分80分左右；Below Average：平均分低于80分
LL.M和JD的申请条件也是不同的，申请JD需要提交LSAT成绩，LL.M则只需要TOEFL即可。LSAT对申请JD的作用非常大，一个好的LSAT成绩是申请成功的关键。准备LSAT至少要半年，甚至更长时间，LSAT主要考的是逻辑分析，英语能力对考试的影响并不是那么的大。LSAT考试共分四个部分：Logic Games： 建议同学们先做这一部分，比较容易拿分；Reading Comprehension：阅读理解部分包括4篇文章，其中每篇文章大约为400至600个单词。有6至8个问题，4篇文章共有28个问题。这部分的阅读非常难，有美国本土的JD说过，对他们来说这部分的阅读都是很难的，同学要花大力气去准备啦；Logic reasoning：这一部分同学们要注意归纳与总结。Writing:时间为30分钟，其内容是就给定的题目中的两种观点选择一个，并加以阐述。写作部分不计人总分，只作为参考。
奖学金方面，LL.M.基本是没有奖学金的，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LL.M的学费一年在3万5-5万美金不等，加上各地的生活费不等(以NY和LA最贵)。总共的花费估计在50万人民币左右。LL.M的费用每年都在增长，基本上每年的增长率为10%。
JD的奖学金则分两种，一种是merit-based，这种是看申请时你的软硬件条件好不好，好的话，会直接给你发奖，这种是不需要申请的，T14的奖学金发的比较少，但近两年申请者骤降，也会发一点。T20或T50附近的学校，给奖还是比较多的，LSAT考到160左右，T50左右的学校都会给些奖；T30，LSAT考到165以上也会给奖。还有一种的家里条件不太好的，可以申请need-based奖学金，申请后，需要提交一些材料。JD读完三年大概需要100-150万的花费。但T14法学院毕业后，3年基本就可以赚回这些投入。
从就业上看，读完LL.M 的同学大多数会选择回国。回国后的薪资会比国内毕业的同学高一些，比如方达，海归LL.M第一年直接按2年级水平发薪水，T14律所毕业的也会高于其他学校的LL.M。如果LL.M毕业去外所的话，优势会比去内所更高一些。在美国读LL.M的这一年，会遇到两个Job Fair,其中一个是在NY举办的Job Fair，这个是大多数人会去的，有很多国内的律所，还有一些在国内有office的外所，这时候通过国内的司法考试还是很重要的，进了面试的很多都是通过司法考试的，所以回国的话，司法考试还是很重要的，最好大四上学期就把司法考试过了。
读JD的同学则多半会选择留美工作。读JD第一年的成绩是找工作的一个考量，第一年读的都是必修课，比如Berkeley前20%会 给High Honor，20%-40%给Honor，剩下的60%都是Pass，第一年的成绩能决定第一年的Summer能申到什么样的Internship，然后第一年的Internship加上第一年的成绩能决定第二年能找到什么样的Internship，找二年级的Summer的时候，二年级的成绩还没有全部出来，所以要看一年级的，如果二年级的Summer干的好的话，这个律所会直接签你做Associate，所以第一年的成绩真的很重要！美国毕业后都会给一年的OPT，然后抽H1B，需要你的Employer给Sponsor，所以，如果能抽中H1B又有人愿意做你的Sponsor，同学们都会选择留美。即使H1B没抽中回国的话，同学们也多数会先在美国找律所，然后再以美国律所把你派回国的形式回国，直接拿美国的Pay，也就是16万美金一年。还有些同学可能没有找到工作，直接回国，这种情况即使在外所工作，也很可能拿不到Global Pay，也就无法体现出投入产出比。
想留美的同学一定想考Bar，也就是美国律师资格考试，美国没有全国统一的司法考试，每一个州都是独立的司法单位，都有自己的律师考试、报考条件和通过标准。如果获得了某个州的执照，通常只能在该州执业。跨州执业要另行申请，一般需要四到七年的执业经验才可以申请到其它州免试执业。但是只要你有任何一个州的执照，你都可以到首都执业。LL.M能考Bar的州很少，一般考NY的Bar和CA的Bar，除了general的LL.M，别的LL.M不一定能考Bar，比如西北大学一个关于人权的专业是不能考Bar的，Berkeley开了一个professional LL.M，该项目分两个Summer完成，也不能考NY的Bar，但如果你在中国是职业律师的话，也可以直接考CA的Bar。考NY Bar的人很多，因为NY选择题多，Essay少，但今年NY的Bar也做了改革，Essay增加了很多，难度也与CA接近了，CA的Bar会分三天考，一天考选择题，连续两天考Essay。
通过上面的介绍，你对美国的法学专业是否有了全新的认识？想申请的同学们快做准备吧！