一个非牛人的申请案例-问问自己究竟要什么？
这两天稍微有点空，再给大家分享一个我11 Fall的一个case吧。这个case的录取结果谈不上什么牛，但是却让我非常有成就感，同时让我觉得自己的工作非常有意义。也再次让我相信，我一直跟学生强调的结论是对的：只要我们对得起过程，结果就会对得起我们。
学生背景
姓名：Rui
毕业学校：哈工程（本科）
硬件条件： GPA3.5/4.0，IBT90+，GRE1200+
申请目标：ME PhD 全奖
申请结果：RPI TA（价值￥150万），Buffalo TA
2011年4月5日晚上10点41，我接到了Rui的电话。电话那头，他的声音充满了兴奋和激动。他告诉我RPI的教授终于给他offer了。虽然作这行这么多年，好消息坏消息都见过很多了，已经可以算得上荣辱不惊了，但是得到这个消息，我还是小有些激动和高兴。RPI的 ME TA，和我那些拿哥大，拿杜克结果的学生来说，好像不值得一提。但是对我而言，这个case却是让我觉得最充实，最有成就感的一个case。
一个比较偶然的机会，Rui从同学那里听说了我们，并找到老于，向他了解我们的情况，沟通谈签约的事情。当老于跟他聊完之后，就跟我说：我给你揽了个活儿，这个活儿非得你干不可。我一听就知道没啥好事儿。大致了解完情况之后，我的担心被证实。又是一个有潜力，但又没有强有力证据让教授可以不用担心其能力的学生，而且需要全奖。。。更要命的是，对于申请方向还小有些纠结。。。这种case想做好，我就肯定得损失些业余时间了。。。不过，当我第一次和Rui聊完之后，我的担心稍微减少了一些。因为凭经验，我也知道老于对他潜质的判断还是有些根据的。所以没什么废话立刻进入核心环节。（因为他们学校氛围的薄弱，他们找到我们的时候已经是9月了）
最难的工作在于定方向，选学校。Rui的专业是自动化，课程上学的东西基本属于美国的ME。他所在的实验室，最强的是ME中的控制方向。如果要申请ME中的控制，申请成功率将最高。然而要命的是他不喜欢。。。他更喜欢他们实验室一个新开的方向VR（虚拟现实）。首先这个方向，就不是一个主流方向，而且虚拟现实，在ME里做的很少，多数是在CS里。但如果申请CS，他的基础课程以及其他的背景经历使他毫无竞争力可言。那段时间，我就不断地问他，究竟想要什么？究竟想学什么？我必须要让他在做决定之前就了解真实客观的情况，因为这对于未来将有决定性的影响（因为想不清楚这个，最后在最关键的阶段，没有强大内心源动力的支撑，申请者是走不下去的）。在沟通中我就发现Rui虽然表面看起来非常好说话，为人非常谦和，总是充满着笑容，但是内心还是很有自己的想法。对于这种学生，我的最主要的任务就是给他揭示出真正客观的现实，这样经过他认真的思考，他就会坚定的朝着自己认定的路走下去。
这个，看起来挺虚，然而经历过这种心理历程的我知道，这个，最关键。
经过我的引导分析，Rui进行了冷静和客观的思考。做出了自己的选择：即使有可能面临失败，也要做自己喜欢做的方向VR。我非常支持他的决定。但作为我而言，对最坏结果的估计必须比他更理性，因为我们在选校的过程中已经发现VR在ME里很少很少。而他对于全奖又有很高的需求，不确定性因素太大。所以我最后的决定，申请两个方向：控制和VR。申请两个方向，换在其他机构除非客户明确要求，没有人会同意，即使同意也肯定是要加钱的。因为会有额外的工作量。不可能有我们自己主动提出来的。不过因为我们在成立公司之时已经给自己定了一个客户承载量，这个量是原来我们极限能力的一半。所以我们虽然会多花些时间，但是还是可以承受。
而且，还有另一个情况让我有底气做这件事情：我们在用一种真正的团队模式来做他这个case：申请文书的PS，我在这个方面更有优势的老于帮我搞定，而我则集中精力在他申请战略的把握，学校、专业方向的选择和套磁这些工作上。文书上有老于的帮忙，我确实节省出了很大一块时间。
完成选校、文书这两个核心工作之后，我们快速搞定送分、网申等细节流程工作。这个部分，Rui的独立能力、执行能力很好，我不需要在这个环节浪费过多时间去教他怎么处理这些工作。
接下来的核心工作就是套磁了。对他而言，必须要通过套磁来展现自己的实力，因为仅仅看表面，那2页的简历是很难让他脱颖而出的，更不说拿到offer了。所以我们花了半年的时间来完成这个套磁工作。我相信如果没有这个部分的出色工作，他是很难实现梦想的。
由于在选校工作上做的比较到位，所以套磁中教授的挑选其实不是特别费事。在最初的套磁信写作上，我依然本着我们的一贯思路，先让学生自己动手，然后我们再通过修改对比，让学生从中学习到相关的思路、技巧和方法。这么做虽然一开始，我会很费事，比自己写要慢很多。但是只有经过这样一个过程，他们才能成长。给张渔网和给一网鱼的区别，相信大家都懂。因为我很清楚，套磁越到后期，对学生的专业要求、沟通能力要求越高。所以，必须得走这一步。很欣慰的是，Rui很争气，虽然一开始的套磁信基本会让给我改的面目全非，基本都是重写。但是渐渐地，我能改的东西越来越少了。我很高兴。
当然，套磁我曾经强调过，对于心理承受能力要求很高。就像在套磁过程中，曾经表示对他很感兴趣的NUS，却是第一个给拒信的。后来他告诉我，虽然当时他表面上跟我这里表现得很淡定，但其实确实内心受到了极大的打击。因为这一直是他内心当作保底的学校。还有像套磁信出去石沉大海的非常普遍的现象，电话中听不懂教授带浓重口音英语的打击等等。在套磁过程中，学生受到的打击绝对会比鼓励要多很多。这些年，我见到过非常多的DIY申请者，在这样的打击下放弃了，然后失败。这也是我在上面那么强调让Rui认真思考自己究竟要什么这个看起来很虚无的问题。只有这样才能让他有比较好的抗击打能力。这时再加上我们的适时鼓励，学生才能够很好的坚持到最后。果然，虽然托福没到100的学校要求，GRE Verbal没到系里的平均水平，我们还是争取到了研院的豁免权，拿到了AD。然后再通过和之前联系过的方向极为匹配的教授套磁，最终获得了offer，实现Rui的梦想。
如果要总结，在这里我想说的是：虽然我们这些咨询师对于申请者在节省时间，少走弯路，找到自己和坚定信心方面有很大的帮助，但我们始终是外因。真正决定性的因素，是申请者自己。例如，Rui如果没有认真的思考自己的未来，知道自己要什么，他是很难在如此困难的情况下坚持下去的。如果他没有良好的沟通能力，在本系实验室，他不能得到教授和研究生学长的帮助，让他可以在申请后期有2篇不错的论文可以跟学校update；不能在套磁中得到学长的积极帮助，在很短的时间内，对于自己的研究方向有了非常深的了解。如果他没有很好的执行力，积极的态度，那么他的申请节奏必然会减慢。如果他是一个多疑的人，那么我将花费无谓的时间和精力在每个环节都要去详细地告诉他，我为什么要让他这么去做。（这个，本应不存在，但在我国这个缺乏诚信的社会环境中，这个不但存在，而且不少。。。）所以我不希望大家看到一个case成功时，只顾着去欣赏和羡慕，想着自己可以怎么模仿。我们真正应该做的是好好根据自己的情况，去做好自己该做的事情。话可能有点不好听，但只要真的能影响一些人我也就不在乎什么了。