UC系统本科申请文书写作解读

加州系统的学校恐怕每个计划留学美国的同学都很熟悉，凭借加州这块风水宝地，再加上UC-Berkeley、UCLA、UCD、UCSD、UCSB、UCI等这些顶尖名校的号召力，UC系统一直都是申请的大热门。正因为如此，近年来，UC系统的申请竞争力越来越激烈，如何在如此激烈的竞争中夺得先机？中国有句古话，知己知彼者，百战不殆，笔者在国外某论坛看到一系列关于UC系统PS/essay写作的文章，总结了几篇文章供同学们了解UC申请中如何写文书，怎样通过文书提高你被录取的几率。

UC系统PS写作第一个问题是这么说的：描述你生活的世界，比如你的家庭、社区或学校，告诉我们这个世界是如何塑造了你的梦想和志向。这个问题是申请UC系统9个校区的每一个本科freshman必须回答的。

这个问题听起来十分简单，毕竟，你周围的一切是你最熟悉的嘛，但千万不要被问题表面迷惑。申请UC系统竞争力是十分激烈的，尤其伯克利、洛杉矶分校、戴维斯分校等几个优中选优的校区来说更是如此。因此你必须仔细思考问题背后的微妙之处。

回答之前我们先来考虑这个essay的目的是什么？SAT成绩、语言考试成绩、GPA的优秀只能说明你是一个有才能的学生，但并不能告诉学校who you are？但学校每年都能收到远远超出录取名额的高分申请者，因此除了才能之外，他们更希望了解到底what really makes youyou?而essays是你真诚的展现你的热情和个性的地方，因此录取委员会（AO）真正希望的是通过这个问题来了解你是一个什么样子的人。明白了这个问题的考察点之后，我们就应该在回答中展示你和其他申请者是不同的。

PS，从字面就能看出来是personal的，它告诉AO你的价值观，你擅长什么，你的愿望是什么等。因此，在回答这个问题时，一定要详细具体，言之有物，不要泛泛而谈。为了帮助大家更好地回答，可以考虑下面这些点：

“世界”是一个通用术语。问题中只是给出了家庭、社区和学校3个“世界”作为例子而已，而你真正生活的世界是怎样的？哪些人或事物组成了你的世界？你的团队？当地动物保护协会？奶奶的餐桌？你常去的教堂？书本中的页页纸张？还是你闲暇时思绪漫游的地方？明白我的意思了吧，不要被问题中的举例所限制，真正思考你的世界是什么。

注意问题中“如何”这个词。你的世界是如何塑造你的？这个问题要求你必须善于分析和反省。它要求你把你所处的外部环境和你自己联系起来，要求你向前发展，想象你的未来。对这个问题好的回答一定是能够彰显你的分析能力的。

避免太浅显太千篇一律。如果你回答中写了关于你的家庭或学校，关于父母或老师时如何推动你的发展，那就容易太大众化。当然并不是说这么写是一个不好的essay，但要确保你提供了足够的细节和内容并能够据此刻画出一个真实的你来。毕竟每年成百上千的学生都会写他们的父母是如何帮助他们成功的，确保你的essay是真正展现你的，确保你的essay与其他成百上千的申请者所写的不一样。

你的世界并不一定是pretty place。逆境有时比顺境更能塑造人得性格。如果你的世界充满了挑战，大胆的写出来。当然，没人希望看到一个充满抱怨和牢骚的文章，但处理的好的essay会让人看到逆境是如何让你成为今天的自己的。

紧扣主题。你只有大约1000字来回答问题1和问题2（下一篇文章会详细介绍），字数很紧张。所以确保你写的每一个字都是十分必要的，任何与定义你的世界和解释这个世界是如何塑造你无关的内容，不用犹豫，统统砍掉。另外，牢记essay写作5个技巧和提高essay写作水平的建议。

下一篇预告：

下一篇会分析问题2的写作思路，而上面提到的Essay写作5技巧和提高essay写作水平的建议，这些内容我会在这个系列文章的第三篇中详细介绍。敬请期待。

UC系统PS写作的第二个问题：Tell us about a personal quality, talent, accomplishment, contribution or experience that is important to you. What about this quality or accomplishment makes you proud and how does it relate to the person you are?（告诉我们一个对你很重要的品质、能力、成就、贡献或经历，以及它是如何令你感到骄傲，是如何和你联系起来的？）

这个问题的广度很大，让你在回答是难以抉择。这个问题给你选择任何一个品质、能力、成就或经历来写的自由，你可以写几乎所有事情。

回答这个问题的第一步是确定你文章的中心点。一些话题会比其他的占便宜，效果更好。比如一篇以体育为主题的essay，如果把核心点放在你赢的胜利上，处理不当的话很容易给人一种自吹自擂的感觉，这样的话就不能很好的展示你自己。一篇描写你性格和才能的essay如果表现的太以自我为中心也是扣错主题了。

永远牢记essay的目的。AO是希望通过essay了解到你的成绩、GPA和课外活动列表中没法表现的东西。PS是一个展现你的热情和人格的地方。

那么，什么主题会有比较好的效果呢？其实只要是你充满热情去投入的事情都可以，如果你感觉足球或游泳在你的成长和思想成熟上有很大的影响，那么就写足球或游泳。如果你经历的一件悲剧或不好的事情让你能够从另一个角度看待生活看待生命，那么你也可以以此为主题。UC的AO并不会寻找特定的主题，他们寻找的是一篇精雕细琢的能够帮助他们更好的了解你的文章。这篇essay必须能真实的展现你，展现你的热情，如果你能想象到其他申请者可以提交差不多的一篇essay的话，那在这次自我陈述中你就无法成功的表达出你的独特性。

在思考第二个问题怎么回答时，记住下面这几点：

不要仅仅去“说”。这个问题确实是要求你“告诉我们”你的一个品质、成就或经历。但这里的“告诉”并不能仅仅从字面理解成说出来就可以。永远记住一点，“show”永远比“tell”好。把你的主题与你的生活联系起来，描写一个经历的时候不要仅仅总结发生了什么，在“说”的过程中，你同样需要分析和反思，通过文字展现出你的批判性思维（critical thinking abilities）。

谨慎对待“proud”这个词。“Hubris brought down Agamemnon”，傲慢是七宗罪中最恶劣的一个。而这个问题恰恰要求你解释你的品质或经历是如何让你感到骄傲的，因此一定不要显得自大狂妄。你文章的语气如果能稍显谦虚就更好了。我更愿意在写作中将问题中的“pround”替代成值得尊敬值得欣赏的东西，而不是值得骄傲的东西。

紧扣“how”这个词。你essay中所写的中心点是如何让你成为今天的自己的？一篇好的essay需要探究这个原因和影响，诀窍还在于自我反思和分析。

注意你文章的风格、力度和语调。两个问题最多只能写1000字，因此你的PS必须有所侧重，有亮点。同样，任何与你所表达主题无关的内容统统砍掉。另外，牢记essay写作5个技巧和提高essay写作水平的建议。

如果你深入了解美国大学本科申请的话，你会知道录取审核过程中每个因素的权重是不一样的，分为非常重要（very important）、重要（important）、考虑因素（considered），而考察的因素有GPA、essay、标准化考试成绩、是否第一代大学生、个性品质、能力才能、对学校感兴趣程度等林林总总各种因素，对同一个因素不同学校给的权重不同，比如课外活动这一项，耶鲁认为非常重要，普林斯顿认为重要，而哈佛只作为考虑因素。但几乎美国所有的大学都把申请essay作为影响录取的重要或非常重要的因素。一篇差的essay很可能导致一名优秀的学生被拒，相反地，一篇出色的essay能够帮助成绩一般的学生进入他们的理想院校。

认真体会下面的5点写作技巧，这能让你的essay出彩，让你有更大的机会踏入理想大学的校门。

不要简单罗列

许多申请者想在essay中把他们所有的成就和活动全部写进去，认为这能突出自己的能力，这是大错特错的，这样的essay读起来像是一片乏味无比的列表，没人愿意去看，无论你取得的成就多大、活动多么丰富。网申中有专门让你填写课外活动的地方，千万不要多此一举。

最有竞争力最吸引人的essay是一个有明确中心的故事。写作过程中应该通过认真挑选每个细节来展现你的热情和个性，描写你生命中一段困难的时光并融入你的思想比一篇写满荣誉奖励的essay好太多倍。好的成绩和分数能告诉学校你很聪明，而文书是用来告诉学校你的思想程度有深度。

文书中带一点幽默（但只要一点就好）

尽管思维深度和成熟度很重要，但不会有人想看到风格沉重的文书的。尝试通过一些聪明的隐喻、处理恰当的俏皮话或者一些自嘲来让你的essay读起来有深度又不乏轻松。

但注意不要过于幽默，如果文书中充满了糟糕的双管或不恰当的笑话，那结果当然是被拒。另外，不要为了幽默掩盖了实质内容。你的主要目的是用自己的思想回答essay问题，如果把整篇essay比作一顿大餐的话，幽默是作为餐前小凉菜的（有时候眼泪也能起到这个作用），如果把幽默当成主菜了，会给人不严肃对待essay问题的印象，从而导致失败，因为这样自作聪明的处理方式反而让人觉得你很愚蠢。

因此，关于这点一定要小心把握。

语调，语调，语调

整篇essay的整体语调十分重要，也很难把握。比如用750字讲述下你的成就，如果你满篇在讲自己多么棒，那么读起来很容易觉得你是个自大狂。一定要小心的处理，将你对所取得成就的骄傲和你的谦虚或对他人的感激很好的平衡融合到一起。同样的，你也要注意不要以一个抱怨者的形象出现，这篇essay是用来表现你的能力的，不是用来解释老师如何不公平导致你数学成绩很低，学校如何不公平导致你没成为班级第一。

展示你的性格

回到文章开头说的录取审核流程，和essay一样，几乎所有大学都把“个性和性格”作为非常重要的录取评估条件，而你的性格在整个申请过程中有3个机会展示：面试（如果有的话）、课外活动的类型及参与度、essay。在这三个当中，无疑essay是最直接最有力的。记住，美国大学不是只寻找全A的学生或者高SAT的学生，它们是在为自己的“大学城市”寻找好的“市民”。

细节很重要

语法问题、拼写错误、标点错误，这些都会影响你被录取的机会。如果这种小错误过多的话会使你的essay那你理解。即使很少的这类错误，对你的申请也是沉重的打击，因为这说明你对自己的写作不够上心，缺乏质量控制，而你大学学习是否能够有所成一定程度上依赖出色的写作技巧和能力。

因此如果你的英语不好，找人来帮忙。比如找英文非常出色的老师或者朋友帮你检查essay中有没有这类错误。如果你身边没有这类人，那到网上找专门提供文书服务的机构替你仔细检查你的文章，当然你要确认他们具备这个能力。

（徐淑录）